Канада, как государство, образовалась в результате французской колонизации Северной Америки. Началом истории этой страны можно считать экспедицию Жака Картье, которая состоялась в 1534 году. Это бывшая колония, когда-то основанная на месте современного города Квебека. Впоследствии, когда была создана Канадская конфедерация, эти земли стали одним из доминионов Британской империи.
Независимость страна получила лишь много веков спустя. Процесс по автономизации длился свыше сотни лет – в период с 1867 по 1982 годы. Сегодня Канада – это федеративное государство, и в его состав входят десять довольно крупных провинций и три территории.
Здесь проживают представители самых разных народов, которые общаются на самых разных языках. Официальными в Канаде признаны два языка – французский и английский, но в 9-ти из 10 провинций страны преобладает англоязычное население (так называемая "английская Канада").
И, к примеру, и такой нюанс: из всех этих провинций только в Нью-Брансуике официально приняты два языка. А вот на территории Нунавут официально признаны сразу четыре языка, среди которых, естественно, присутствуют английский и французский. Единственная провинция, в которой преобладает франкоязычное население – знаменитый «канадский Париж» Квебек.
Само слово "канада" пришло к нам из языка лаврентийских ирокезов. Переводится оно, как «деревушка» или «обособленное поселение». Лаврентийские ирокезы стали первыми индейцами, которые встретились Жаку Картье в 1534 году. Годом позже жители региона, на территории которого сегодня находится город Квебек, употребляли то же самое слово в отношении деревни Стадакона.
В этой деревне индейцы проводили зимние месяцы и, когда их встретил Картье, они объяснили исследователю, как добраться до этой деревни. Между экспедицией Картье и датой исчезновения индейского племени с лица земли прошёл совсем небольшой промежуток времени.
Учёные, опираясь на данные археологических исследований, считают, что причиной тому послужили жесточайшие войны с другими индейскими племенами – в частности, с гуронами и Южными ирокезами. Впоследствии Картье использовал слово "канада" для обозначения всей территории, принадлежащей местному вождю.
С 1545 года в европейских книгах и на картах весь этот регион, включая территории берегов реки св. Лаврентия, назывался Канадой. Со временем это название стало распространяться и на большую часть соседних территорий, находившихся во владении Британской Империи.
Политический строй страны – конституционная монархия, а главный законодательный орган – традиционный парламент. На сегодняшней день Канада – одна из наиболее развитых и богатых стран в мире. Страна богата уникальными природными ресурсами, которые являются основой её экономического процветания, делают экономику многоотраслевой.
Большую роль в экономическом развитии страны играют торговые отношения с другими странами – в первую очередь, конечно, с США, которые являются её ближайшими соседями. Кстати, стоит заметить, что граница между двумя этими государствами – в числе самых протяжённых общих границ из всех существующих в современном мире.
По площади территории Канада занимает второе место в мире после России. Половинаконтинента Северной Америки – это Канада. Культура страны объединила английские и французские признаки в связи с билингвизмом – равноправным хождением двух языков. Уникальность канадской культуры дополняется и традициями коренного населения континента – североамериканских индейцев.
Природа страны богата и неповторима. Здесь сосредоточено множество национальных парков и заповедников, есть живописные водопады, исторические поселения и крепости, музеи под открытым небом. Крепость Луисбург, Форт Энн, живописный парк Маунт-Робсон, музейный комплекс Самуэля де Шамплейна и многие другие достопримечательности этой огромной страны всегда готовы к встрече туристов из разных уголков планеты.
Есть что посмотреть гостям и в столице Канады Оттаве, основанной в 1857 году. Ее знаменитые выставочные залы - Byward Market, Arts Court, Le Salon des Arts не оставляют равнодушными иностранцев. В Оттаве расположена национальная галерея Канады, музей природы, музей науки и техники, без посещения которых впечатление о стране будет неполным. Есть что посетить здесь настоящим ценителям музыки. Концерты многочисленных музыкальных ансамблей и коллективов, включая национальный и симфонический оркестры, сделают ваш визит в Оттаву незабываемым.
Парк Гатине в черте города известен своим великолепием и красочным ежегодным зрелищем – фестивалем тюльпанов. Он организован под покровительством королевской семьи Голландии и всегда производит неизгладимое впечатление на многочисленных посетителей.
Несмотря на то, что считается самым старинным городом Канады, город Монреаль – столица провинции Квебек – это современный город небоскребов, магистралей с бешеными скоростями, одновременно он является воздушными и морскими воротами страны и имеет огромные международные транспортные узлы - аэропорты и вокзалы.
В нескольких километрах от Монреаля находится известный горнолыжный курорт, трассы которого находятся в горах Лаврентия, в Лаврентийском национальном парке. Особой популярностью пользуется лыжная станция в Бронмонте, где трасса освещена и ночью, что позволяет использовать ее круглосуточно.
«Местом встречи» не зря называют в переводе с языка индейского племени Гуронов крупнейший город Канады Торонто. Англоязычная часть страны считает его своим торговым и культурным центром. Город является образцом чистоты и порядка. Здесь расположена самая высокая башня в мире, знаменитая Си-Эн-Тауэр высотой 553 м, известный торговый центр Итон, Национальный балет, несколько драматических театров, консерватория, центр искусств.
Многочисленные спортивные клубы, знаменитые спортивные арены, огромный крытый стадион SkyDome вместимостью 56 тысяч зрителей, площадью 8 акров, Hockey Hall of Fame and Museum, где находится на хранении кубок Стэнли и другие кубки престижных мировых дерби – все это можно посетить и увидеть в Торонто.
В данный момент Канада состоит из десяти провинций и трех территорий. Самая новая административная единица страны, территория Нунавут, была создана в девяносто девятом году прошлого века.
Главные отличия провинции и территории состоят в разной степени автономии. Провинции получили все полномочия по Конституционному акту, датированному одна тысяча восемьсот шестьдесят седьмым годом, и федеральное правительство может вмешиваться во внутренний устрой этих административных единиц, только внося поправки в Конституцию. Таким образом, провинции практически полностью независимы от федерального правительства и других провинций Канады. К тому же, каждая провинция имеет свою внутреннюю конституцию, влияющую на жизнь граждан куда больше, чем законопроекты, принимаемые федеральным правительством. Территории же, наоборот, полностью находятся во власти федерального парламента, так как, по сути, являются простым результатом его законов. У каждой провинции и территории имеется своя собственная эмблема.
Внутри своих границ каждая провинция сама отвечает за большую часть социальных программ, к примеру, образования, здравоохранения и охраны природы. Если сложить прибыли всех провинций, то они окажутся гораздо большими, чем прибыли федерального правительства. Таким образом, внутреннее устройство Канады смело можно назвать уникальной федеративной структурой.
Даже с учетом того факта, что внутри каждой провинции существует возможность издания «местных» законов, действующих только на подчиняемых провинции территориях, федеральное правительство имеет полное право на начало проведения государственной политики в отношении провинций. Как пример можно привести недавний Канадский закон о здоровье. В свою очередь, власти каждой из провинций могут не принимать участия в некоторых подобных программах либо же полностью отказаться от них.
Для обеспечения единых приемлемых стандартов налоговых и общественных служб, федеральным правительством могут предоставляться так называемые уравнительные платежи, причем как для более бедных провинций, так и для более богатых.
В каждой провинции имеются свои законодательные собрания, подчиняющиеся лейтенант- губернатору, а по политическим вопросам – непосредственно премьер-министру, который назначается на должность таким же образом, как и канадский премьер-министр. Лейтенант- губернатор является представителем Короны и обладает теми же полномочиями, что и генерал- губернатор Канады, но только в масштабах своей провинции.